Pieprz czarny to popularna przyprawa znana niemal na całym świecie od wielu setek lat. Przez tysiąclecia lubiano jej wyrazisty smak. Podobno ulubionym przysmakiem cesarza Nerona był chleb posmarowany miodem z pieprzem. Jednak już w starożytności zauważono nie tylko walory smakowe tej przyprawy,jeszcze jej korzystny wpływ na zdrowie. Według Hipokratesa pieprz miał pobudzać apetyt, powiększać łaknienie, leczyć gorączkę i ułatwiać kichanie. Uznana była na dodatek możliwość użycia go jako afrodyzjaka. W klasycznej medycynie chińskiej pieprz czarny wykorzystywany był w dodatku jako środek przeciwbólowy, a także specyfik łagodzący dolegliwości żołądkowe. Używano go także w leczeniu astmy i innych chorób dróg oddechowych.