Ksylitol, zwany także cukrem brzozowym, ma 14-krotnie niższy indeks glikemiczny aniżeli sacharoza, czyli zwykły cukier spożywczy. Kaloryczność ksylitolu jest aż o 40% niższa, niżeli kaloryczność sacharozy, ale obydwa obniżone względem cukru spożywczego atrybuty nie wpływają na smak Te dwa cukry nie różnią się też wyglądem.